Elk jaar krijgen ruim 2500 mensen alvleesklierkanker. Meestal is alvleesklierkanker niet erfelijk. Bij een klein deel (ongeveer 5%) van de patiënten is er wel sprake van een erfelijke aanleg.
In sommige families komt alvleesklierkanker vaak voor zonder dat er een erfelijke aanleg is gevonden. We spreken dan van een familiaire aanleg. Het is dan mogelijk dat alvleesklierkanker het gevolg is van een afwijking in bepaalde genen die nog niet ontdekt zijn.